Die legendäre Karibikinsel ist nicht nur Urlaubsziel, sondern auch Mythos. Hier sind die großen alten Männer der lateinamerikanischen Musik Zuhause – und auch jenseits des Buenavista Social Club gibt es eine faszinierend vitale Kulturszene.

Hier brodeln Salsa und Rhumba, dass die Luft förmlich vibriert. Hinzu kommt der besondere Charme der Menschen, dem nicht nur der berühmte Schriftsteller Ernest Hemingway erlag. Für Zigarrenfreunde ist die Insel ein Dorado, ist Kuba doch Heimat der berühmtesten Marken. Herz des Tabakanbaus ist die Provinz Pinar del Río.

Kuba gilt als das sicherste Land Lateinamerikas. Die Einwohner sind sehr freundlich und hilfsbereit. Der Service in den Hotels und Restaurants ist jedoch nicht immer mit dem europäischen vergleichbar. Denn die Gemächlichkeit der Kubaner ist sprichwörtlich – und mithin für Europäer eine gute Lektion in Sachen Geduld.

Die Altstadt Havannas wurde 1982 von der UNESCO zum Weltkulturerbe erklärt. Auf den malerischen Plätze und Straßen scheint die Zeit still zu stehen. Zahlreiche Bars, sowie ein Bücher- und ein Kunstgewerbemarkt laden zum verweilen ein. Kunstliebhaber sollten unbedingt das Museo Nacional de Bellas Artes besuchen. Das restaurierte und erweiterte Nationalmuseum der Schönen Künste befindet sich inmitten der Altstadt Havannas. Empfehlenswert ist auch ein Besuch in einem der vielen Souvenirshops. Hier gibt es Folklorepuppen, Keramikarbeiten und natürlich die traditionsreiche Havanna-Zigarre.

Ebenfalls interessante Ausflugziele sind die Provinz Pinar del Rio, das Tabak-Mekka Cubas, das Naturreservat Las Terrazas mit seiner tropischen Fauna und Flora und die schöne Kolonialstadt Trinidad mit ihren alten Gebäuden und Villen. Und Sonnenanbetern stehen auf Kuba mehr als 200 Buchten und 300 Natursandstrände zur Verfügung. Insbesondere Varadero bietet mit rund 20 Kilometern strahlend weißem Sandstrand optimale Bademöglichkeiten.

Die typische kubanische Küche besteht aus Fleisch- und Huhngerichten in allen Variationen mit Reis, Bohnen und Kochbananen sowie Yuca (Maniok), Süßkartoffeln und Kürbis. Sie vereint indische, afrikanische und spanische Einflüsse. Spezialitäten: Meeresfrüchte, Langusten, Garnelen und Fisch. Beliebte Nachspeise ist Flan, ein von den Spaniern übernommener Karamellpudding, den es zum Kaffee gibt. Der einheimische Kaffee ist stark und wird meist süß getrunken.

Nationalgetränk ist der Rum. Der aus Melassesirup destillierte Rum ist neben Zigarren einer der wichtigsten Exportartikel Kubas. Sowohl der weiße Rum als auch der etwas länger gereifte, braune Rum sind hervorragend für Mixgetränke geeignet. Cocktails erhält man in allen Variationen, typisch sind Mojito, Daiquiri und Cuba Libre. Der braune Rum, der teilweise bis zu sieben Jahre gereift ist, sollte pur genossen werden.

Alexander Bagnioli